通常认为，入侵物种是引进物种的一部分。譬如葡萄、番茄、玉米、马铃薯等都是人类有意引进，当今的分布地区要比原产地大得多。如果一个物种经人为引入到一个其先前不曾自然生存的地区，并有能力在无更多人为干扰的情况下，在当地发展成一定数量，以至威胁到当地的生物多样性，成为公害，就被称为入侵物种。譬如，前文介绍的水葫芦、非洲鲫、清道夫、福寿螺等。

国际自然保护联盟物种存续委员会的入侵物种专家小组（ISSG）所提供的“世界百大外来入侵物种”名单，包括微生物，真菌，水生植物，陆生植物，水生无脊椎动物，陆生无脊椎动物，两栖动物，鱼类，鸟类，爬行动物和哺乳动物11大类。名称如下：残疟原虫、香蕉束顶病毒、牛瘟病毒等微生物；寄生隐丛赤壳菌、龙虾瘟疫真菌、荷兰榆树病病毒、蛙壶菌、根腐菌等真菌；杉叶厥藻、大米草、裙带菜、风眼莲等水生植物；火焰树、黑荆、巴西胡椒木、丝茅、海岸松、缩刺仙人掌、火杨梅、芦荻、荆豆、猿尾藤、虎杖、红丝姜花、毛野牡丹藤、三野葛、马樱丹、乳奖大戟、银合欢、五脉白千层、腺牧豆树、米氏野牡丹、小花蔓泽兰、刺轴含羞草、粗壮女贞、号角树、千屈菜、鸡纳树、兰屿树杞、飞机草、草莓番石榴、多枝柽柳、南美蟛蜞菊、椭圆悬钩子等陆生植物；中华绒螯蟹、克氏原螯虾、淡水栉水母、鱼钩水蚤、福寿螺、普通滨蟹、黑龙江河蓝蛤、地中海贻贝、多棘海盘车、斑马纹贻贝等水生无脊椎动物；阿根廷蚁、光肩星天牛、白纹伊蚊、褐大头蚁、疟蚊、普通黄胡蜂、长足捷蚁、柏蚜、扁虫、台湾乳白蚁、非洲大蜗牛、舞毒蛾、谷斑皮蠹、小火蚁、红火蚁、玫瑰蜗牛、烟草粉虱等陆生无脊椎动物；美国牛蛙、海蟾蜍、多米尼加树蛙等两栖动物；褐鳟、鲤、大口黑鲈、罗非鱼、尼罗尖吻鲈、虹鳟、蟾胡鲶、食蚊鱼等鱼类；家八哥、黑喉红臀鸭、紫翅椋鸟等鸟类；棕树蛇、红耳龟等爬行动物；刷尾负鼠、猫、家山羊、灰松鼠、食蟹猕猴、小家鼠、海狸鼠、野猪、穴兔、马鹿、赤狐、黑鼠、红颊獴、白鼬等哺乳动物。

从这个表中，我们一眼就感觉到，在世界不同地区，外来入侵物种是相对来说的，譬如非洲鲫，如果生活在非洲，是土著无疑，但生活在中国就是外来入侵物种。中国鲤鱼生活在长江流域是本地物种，引进到密西西比河流域就成了外来入侵物种了。就是说，因为有大海的阻隔，各大洲都进化了相对稳定的物种，在长时间的共存中形成各自的生物多样性，相安无事，一旦越过原产地，不管是有意引入还是无意偷渡，都会对当地造成生态环境的破坏。

外来入侵物种的到来大概可以分为两种途径：即有意引入和无意偷渡。譬如水浮莲、非洲鲫、福寿螺、清道夫、亚洲鲤鱼等都是有意引入，或者作为有经济价值的食物，或者作为有生态价值的天敌类被引入，起初是带着圣神使命来培养的。无意偷渡类生物是伴随着人类交往联系日益加深、商业贸易增加而出现。譬如中国大闸蟹是随着海轮的水仓被带到莱恩河的。

其中潮汕地区常见的有香蕉束顶病毒，香蕉感染之后叶柄变短、叶片变小，最后死亡，这是香蕉种植区经常发病的病毒。让我颇感意外的是丝茅和芦荻也属于外来入侵物种之一，这两种植物的根部可以入药，分别是茅根和芦根，都是清热解毒的要药。其中丝茅还是世界十大最麻烦入侵植物之一，是退化森林最有害的殖民者，甚至入侵农田，全世界大概有万平方公里以上的分布面积。芦荻一旦建立种群就会驱逐其他原生生物，改变当地的生态环境。这两种植物还容易引发火灾，每当到了秋冬季节，茅草枯黄，一有火种，迅速燃烧，并把周围的树木烧死，而茅草只是损失地上部分，地下根茎完好无损，条件适合就会生长，还把燃烧带来的草木灰当有机肥料，生长更加迅速。火灾烧死了大部分树木，为茅草的生长提供了广阔的空间和肥料，它们是火灾的受益者。在世界上，除了美国的巨杉是火灾的受益者之外，茅草是很少数的物种之一。

中国大部分地区都有外来入侵物种，保守统计，至少有种，以西南和沿海地区最为严重。中华人民共和国分别在年和年分2批公布“中国外来入侵物种名单”，共35种。第一批包括：紫茎泽兰、薇甘菊、空心莲子草、豚草、毒麦、互花米草、飞机草、风眼莲、假高粱等入侵植物。蔗扁蛾、湿地松粉蚧、强大小蠹、美国白蛾、非洲大蜗牛、福寿螺、牛蛙等入侵动物。第二批包括：马缨丹、三裂叶豚草、大薸、加拿大一枝黄花、蒺藜草、银胶菊、黄顶菊、土荆芥、刺苋、落葵薯等入侵植物。桉树枝瘿姬小蜂、稻水象甲、红火蚁、克氏原螯虾、苹果蠹蛾、三叶草斑潜蝇、松材线虫、松突圆蚧、椰心叶甲等入侵动物。

其中，潮汕地区常见的有薇甘菊，这是一种藤类植物，它所到之处，所有树木都被绞死殆尽。大薸，潮汕话叫肽歌薸，跟水浮莲一样危害水生态，也产自南美洲。水葫芦可能是水生态恶化最关键的因素之一。上个世纪八十年代，随着城市化、工业化的进步，人畜粪便、垃圾杂物直排水域，导致水体污染，水浮莲疯狂生长，并迅速占领了所有的水域，遮挡了光照，使当地水生生物大量灭绝，于是非洲鲫迅速占据这个空间。不久，福寿螺和清道夫也来凑热闹，于是把潮汕地区的生态环境弄得面目全非。

入侵物种，比起本地物种有特定的优势，比如高速生长、强大的繁殖能力、快速蔓延的能力、可以忍耐各种恶劣的环境等。最典型的是水浮莲，当初引进也是看中其快速的生长繁殖能力，在相同环境下，非洲鲫的生长繁殖速度比当地鱼类要厉害得多，说明外来物种能充分利用本地资源，忍耐当地物种所不能忍耐的恶劣环境。

而让人感到绝望的是国人津津乐道中国鲤鱼入侵美国、大闸蟹入侵德国、牡蛎入侵荷兰沿海等案例，却对外来物种入侵当地无动于衷。电视报纸连篇累牍地报道外国人的烦恼，却对当地遭受外来物种入侵毫无作为，实在令人震惊。普通民众对国外的中国生物垂涎欲滴，很多言论往往令国外人士口呆目瞪。淘宝曾经发起过团购德国大闸蟹的广告，德国政府认为莱恩河的大闸蟹没有通过检疫的环节是不能直接食用的。中国人还曾经向美国使馆人员提出邀请中国人免费到美国去吃掉他们大伤脑筋的鲤鱼。这些言行不排除有点戏谑的成分，国人如果只停留在这个层面上来看待生物入侵事件，除了暴露自己的无知、不文明，还隐约显示了史前时期的野蛮。在中国，抑制外来入侵物种的唯一办法就在一个“吃”字，如果能吃，再大的问题都不是问题，像肆虐中国西南部的小龙虾，几乎要没有办法生存了；如果不能吃，再小的问题都会成几何级数般被放大，像清道夫，在南方都泛滥成灾。想想真的很悲凉。