四大名著在我国古典文学中具有极高的文学艺术价值，不仅为世人描绘了气势恢宏的历史画卷，还为我们展示了不同时期琳琅满目的美食，像《三国演义》中惹恼曹操的“一合酥”、大观园里让人叹为观止的“茄鲞”、席卷水浒世界的熟牛肉、《西游记》神仙大佬宴会上的“龙肝凤髓”。不说这些精巧奢华的美食，单有一味民间的野菜同时被西游记和红楼梦提及，都说野菜比不了栽植的蔬菜，很少能登大雅之堂，既然这种野菜同时出现在两部小说中，说明它自有其独特的魅力。《红楼梦》第六十一回中柳嫂说道“连前儿三姑娘和宝姑娘偶然商议了要吃个油盐炒枸杞芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱来给我……”。《西游记》八十六回：“嫩焯黄花菜，酸韲白鼓丁，浮蔷马齿苋，江荠雁肠英。燕子不来香且嫩，芽儿拳小脆还青。烂煮马蓝头，白漉狗脚迹。…………羊耳秃，枸杞头，加上乌蓝不用油。”纵览以上两段故事，不难发现“枸杞头”是同时被提及的野菜。枸杞头指的是枸杞的嫩梢、嫩叶，又名枸杞芽、甜菜头，被称为“天下第一保健蔬菜”。枸杞头略带苦味，清新爽口，初春的时候采食，能够滋肾养阴、清火明目，常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上扬、头晕目糊等。上文提到的三姑娘和宝姑娘指的是探春和宝钗，吃遍珍馐美味的两人偏偏垂青“油盐炒枸杞芽儿”，可见这道野菜应该是贾府菜单的一道家常菜。具体做法作者没有介绍，只提到了用油盐来炒，大约是为了最大限度地保存食材原有的色香味，虽然只用油盐，却最能考验厨师的功底，应该是先下盐爆香，再将枸杞头下热锅生炒。宝钗自幼深受热毒困扰，需要服用“冷香丸”以抑制体内热毒，恰好油盐炒枸杞芽具有清火解毒的作用，对宝钗的热症有极佳的治疗效果。探春是一朵明艳有剌的玫瑰花，脾气大，在夜抄大观园时，敢于怒斥凤姐，还打了王善保家的一巴掌，这样的性格，自然属于“肝火旺盛”。油盐炒枸杞芽能清火，对探春来说也极为相宜。比起豪门出身的曹雪芹，草根阶层的吴承恩显然更深谙野菜食用之道。《西游记》八十六回讲的是唐僧师徒大败艾叶花皮豹子精的故事，孙悟空解救了一位樵夫，为了感激救命恩人，家境贫寒的樵夫母子利用农田里的花草，化腐朽为神奇，做了一桌丰盛而有特色的斋饭。考虑到唐僧师徒不能使用荤腥，这些野菜也只能简单的煮涮一下。喜欢西游记的读者都知道取经过程与周天功法气机运行之对应，书中每回都暗含阴阳五行之理。由于被艾叶花皮豹子精连番戏弄，此时的取经团队火气大盛，急需能降肝火的绿色食物来调剂，一顿野菜宴，恰好助推了唐僧师徒的修行。其实最营养的做法莫过于将枸杞芽用热水烫焯过，细细的切碎，加点麻油和精盐，碧绿生翠，入口香美细嫩，又带有一丝丝回味悠长的清苦。注：有的红楼梦版本中关于这一段是“连前日三姑娘和宝姑娘偶然商量了要吃个油盐炒豆芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱给我”，笔者觉得自然还是枸杞芽儿比豆芽儿更能衬托封建社会贵族阶层奢侈生活的风貌。