家乡三伏潭镇位于仙桃市西北部，南滨排湖，北依汉水，属平原河湖湿地。其地域土质、光照、雨量、温度等自然条件独特，适宜黄花菜的生长。三伏潭黄花菜以其花蕾硕长，瓣宽肉厚，糖分充足，色泽黄亮，个头整齐，味道鲜美而名扬省内外市场。
黄花菜是我家乡的主要土特产，属干货类之首。对于黄花菜，我是再熟悉不过了。那时，生产队的零星田块、沟埂渠边到处都栽种有黄花菜。夏秋时节，酷热的阳光下，一株株黄花菜向着太阳，一行行如针似棒的成熟的苞蕾，香气四溢，芬芳扑鼻。蜻蜓立于苞尖，蝴蝶、蜜蜂飞舞在田间；远处蝉鸣鸟啾，热浪相随，湛蓝的天空飘着几朵浮云，乡村一片野趣盎然。
黄花菜叶片狭长而光亮，似兰草，花开状如漏斗，微卷，花瓣肥厚，色泽金黄，可观赏，又能蔬食。采撷黄花菜，最好是在含苞欲放时，每年的6月中下旬至8月中旬是采摘黄花菜的季节。黄花菜花蕾在开放前采收，经蒸制后晒干，即为黄花菜。
黄花菜是民间对萱草的俗称，又名金针菜（菇）。引用相关传说：金针菜是在秦末陈胜、吴广率领农民起义军攻下陈州建都称王时，在兵荒马乱中，生机盎然的黄花菜被践踏得不成样子。当地有个名叫金针的姑娘，看到这种情形十分痛惜，于是就对其精心管理栽培，结果这些黄花菜起死回生，棵棵长得亭亭玉立，开满迷人的鲜花。人们为纪念金针姑娘，便将黄花菜改名为金针菜。
黄花菜作为菜食的佐料，虽说只是在烹调时去掺上几根，但深受当地人的喜爱。黄花菜色彩艳丽的花可供人观赏,也是百花中唯一能食用的花卉。用黄花菜烧肉、煨鸡汤、炖鸭汤、炒鸡蛋豆腐，其味鲜美，独具风味。也是产妇用鸡汤、猪蹄汤，鲫鱼汤掺几根黄花菜去催乳的必备食品。故黄花菜成为了母亲的代名词，盛开的黄花是中国的母亲花。黄花根（蔸子）须发达，肥胖的根须囊有药用的功效，如小孩麻疹煎水排毒等。枯叶可搓绳子，打葽子，缠粽子，也可以作扯秧时系秧把用，连盖茅草房、编织草蓑衣也用到它。
黄花菜是多年生作物，我地大多是采用分株移栽和切蔸繁殖。三伏潭镇栽培黄花菜开始于上世纪七十年代，供销社生资部门从湖南祁东、益阳等地买回黄花蔸，分给生产队小面积去栽种，可算得上是试验田了。后来，在每年的春季采取老蔸分切种植，大面积去循环发展，全镇没有哪个生产队是不种这黄花菜的，有的农户在自家菜园也种有黄花菜。
栽植黄花菜如同栽棉花营养钵简单。施足底肥，整好大田，分出厢来，锹挖洞穴，培土浇水，黄花菜就可以成活。切蔸分栽时，要清除主根上的黑蒂和腐朽根系，剪掉根瘤即可。生长中的黄花菜田间管理，对比种棉花要省事得多，不像棉田要经常喷药去治病虫害。冬天来临，将黄花菜茎叶割净，培蔸追肥，中耕翻土。即使是在寒冷的冬天，黄花菜也能生长出嫩黄的休眠芽来，一场雪雨过后，如同出土的麦苗一片翠绿。为来年黄花菜根壮苗粗打下基础。
到八十年代，各生产队大田成片扩展，一度形成规模，成为了仙桃地区，乃至周边县市种植黄花菜主要产区。三伏潭黄花菜色泽金黄，干黄花泡开后，菜条肥厚，吃起来筋脆，口味醇美。人们喜爱黄花菜的妩媚，馥郁芬芳，但更注重黄花菜丰富的营养价值，也就是当地人把它叫做的“发物”。仙桃名优土特产中，三伏潭黄花菜能与沔城的藕、红庙的萝卜等菜蔬媲美。三伏潭黄花菜是一方好水土所形成的地方特产。
大集体时，生产队的大人小孩谁都摘过黄花菜。三伏天是黄花菜采摘的农忙时节，不管晴雨天，每天的下午两点开始，田亩多、人手少的要一直摘到下午五多点。每当想起摘黄花菜，我就犯怵，烈日炎炎，抹个衣兜，顶条毛巾，戴草帽、斗笠又看不见黄花菜，时常会摘漏掉。钻进没过头的黄花林里，密不透风，人像掉进甑锅似的，额壳上汗流得眼睛都睁不开，上衣汗湿得可拧下水来。头仰手扬，颈痛手麻。抹在前腰的衣兜装有黄花菜后，既沉重又占空间，也怕压坏衣兜里装的黄花菜，外加枝秆下的老叶拌脚。所以，人行走在黄花地里，担心绊断黄花菜的茎秆，很不方便，不小心踏入田沟葳脚，有时也会摔跤。
摘黄花菜，要选择花蕾纵沟明显，颜色黄绿，紧实饱满，含苞待放黄花菜的去摘，花蕾没到应有程度而摘下，采摘过早或过迟，都会影响产量和质量。采摘花蕾时，一手擎着枝梗，一手去掐断花蒂，这样才不会损伤幼蕾和花苔。摘一趟上头，把衣兜里采下的黄花菜花蕾，倒给用箩筐收去蒸黄花菜的社员。
黄花菜的加工我地用的是蒸煮法，柴火灶大铁锅。先将采摘来的花蕾装筛，然后一筛筛地放进热水锅一层层方屉里，去蒸至半熟出锅，凉摊冷却后即可摆晒在芦苇帘子上。天气晴朗时，二三天可晒枯成干黄花菜。优质黄花菜的颜色是黄中带褐黑色，甘甜清香，无浓酸味。如碰雨天，蒸过的黄花菜会长毛霉烂。那时，生产队多是分给了各家各户当菜食。困苦的年月，家里桌子上，隔三差五的总有那一大钵子水煮盐焖的黄花菜，吃起来比掺有鸡鸭鱼肉的黄花菜，味道肯定是差多了。湿黄花菜吃在嘴里软绵绵的，总有一股酸味，人们往往用谷草来比喻这黄花菜。
计划经济时期，生产队种黄花菜是当地供销社统一收购，三伏潭镇供销联社下属的分社收购点有毛场、雷场、要兴场、封口头、夏市、红杨树、朱场和三伏潭收购门市部等。然后上调到县里，作为商品黄花菜再上调到省里。
后来，少数生产队觉得这黄花菜，都是由供销社统一收购，卖给了外地。逢雨天，就把刚采摘的新鲜黄花菜堆起，覆盖上塑料薄膜，碗装硫磺点燃去熏蒸，以防霉烂，天晴后再拿出来晒干。硫磺熏制的黄花菜含有毒物质，食用了会出现急性中毒现象。
每天上午，负责蒸制黄花菜的社员，一般是一到二人，待黄花地露水干后，把先一天社员们摘漏掉已开花的黄花菜摘回来，用开水焯一下去晒干。开了的黄花菜是卖不上价钱的，攒到年底分给社员食用。
炒黄花菜，先用凉水泡开，掐去蒂把后撕开，切成小段即可备用。家乡的十碗宴席，少不了有一碗黄花菜炒肉。
三伏潭人的我，前二十年在家时，在社办企业跑过业务，当外地的朋友问我：“你们家乡的特产是什么？”我会不加思索地回答：“黄花菜”，顿时会觉得很是体面。现在，人居他乡，看见异地的特产，也时常会想起家乡风物之黄花菜来，想起黄花菜盛开的火热季节......此时，会深情地寄思着生我养我的家乡！
记忆中，改革开放后，黄花菜地分给了社员，家家栽培黄花菜。也有人跑起了小生意。他们忙完田活，穿乡串村，收购黄花菜下汉口去批发。这些生意人中，有合伙的，也有单干的。麻袋装满干黄花菜，板车拉到国道旁，拦一辆到汉口的空车顺带，减少运输费。货到集家嘴码头，就有接货的老板一秤购买。他们把一张张崭新的钞票带回，再去收黄花菜，一趟又一趟。就这样滚雪球，本钱大了，收的货也多了，就直接雇车运黄花菜去打通九江、上海等地市场。凭着聪明的头脑，这帮人实实的先富了起来。
黄花菜作为特种经济作物，具有栽培简单、不需要每年都种、田间管理劳作时间短、耐干旱、不择劳动力、经济价值高等特点。比种植棉花投入要少，极具经济效益。
近些年，三伏潭镇黄花菜种植面积大大萎缩，粮棉涨价，人们挖掉了黄花菜，改种粮种棉花。原因是黄花菜当年种植不能受益，且采摘费工时，再则，传统的加工方法，遇天气不好烂掉的也多。
家乡的黄花菜凉了！如何扩大三伏潭镇黄花菜种植面积，挖掘三伏潭镇黄花菜的品牌价值，笔者认为：主要靠政府去正确引导，使产业形成规模效应。愿家乡“昨日黄花”又一次绽放在家乡的大地，万亩沃野黄花香。
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